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 MasterPitch
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| 1.
O que é o MasterPitch
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O MasterPitch é um assistente inovador desenvolvido pela SEEGNAL Research para apoio no tratamento da fluência oratória em
indivíduos com problemas de gaguez, ou para apoio no controlo da tonalidade da voz. Trata-se de uma aplicação para PC que possibilita a um
indivíduo ouvir a sua própria voz (feedback de voz) com algumas modificações de modo a facilitar a correcção da sua fluência oratória,
sem esforço, com conforto sonoro e com elevado grau de auto-confiança.
Diversos estudos [ver em
Referências] comprovam que o treino diário permite melhorar a
articulação oratória e, em particular, reduzir a gaguez em 60% ou mais, de forma permanente. O MasterPitch pode ser utilizado
como assistente auto-terapêutico, no conforto do lar, ou como complemento a uma terapêutica recomendada e acompanhada por um profissional da
Terapia da Fala.
O MasterPitch possui dois métodos de alteração do feedback de voz que, para serem efectivos, requerem o uso de um
microfone e auscultadores simples:
DAF (Delayed Auditory Feedback): Consiste na introdução de um atraso deliberado e ajustável,
entre o instante em que a voz é produzida e o instante em que é percepcionada (isto é, ouvida), o que tem como efeito instintivo a produção mais
pausada e controlada de fala.
FAF (Frequency Altered Feedback): Consiste na alteração da tonalidade
(ou frequência fundamental da voz - designada na gíria de F0 ou pitch), dando a sensação de que existe alguém a replicar
o discurso do orador.
Os métodos DAF e FAF são usados com sucesso há já alguns anos para potenciar a fluência
oratória em indivíduos afectados por perturbações na fala, nomeadamente a gaguez, por simulação do chamado "efeito de
coro" [ver em Referências]. Os métodos DAF e FAF combinados conduzem à
melhoria significativa e permanente da fluência oratória, reduzindo hesitações, prolongamentos da fala e repetições silábicas.
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| 2.
O que há de único no MasterPitch
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O MasterPitch é a única aplicação DAF / FAF identificada que permite a alteração da tonalidade do
orador sem descaracterizar a sua identidade sonora. Isto é conseguido através de um processamento inovador criado pela SEEGNAL Research para
funcionamento em tempo-real, e que permite manter os "formantes", ou seja, atributos sonoros que permitem identificar o orador.
Esta inovação fornece a sensação auditiva de se tratar exactamente do mesmo orador mas com a voz mais grave ou mais aguda.
As soluções concorrentes do MasterPitch, ao alterarem a tonalidade, invariavelmente descaracterizam também a identidade
sonora do orador. |
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| 3.
Principais funcionalidades do MasterPitch
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Das funcionalidades do MasterPitch destacam-se:
Delayed Auditory Feedback (DAF)
Gamas no atraso de feedback compreendidas entre
os 40ms e os 200ms (estes são valores de atraso real, incluindo os implicados na captura e reprodução áudio).
Frequency Altered Feedback (FAF)
Modificação de F0 (pitch) no domínio temporal
(com preservação da estrutura de formantes do orador) ou em alternativa, modificação
de F0 no domínio das frequências. Em ambas as alternativas é possível alterar até uma oitava, superior ou inferior,
o valor de F0.
A diferença sonora entre a preservação ou a não preservação de formantes é ilustrada através dos exemplos seguintes, para o mesmo parâmetro de FAF:
Controlo de volume
O volume sonoro do feedback pode ser ajustado para níveis
sonoros que sejam confortáveis para o utilizador.
Modo background
Activado assim que aplicação é minimizada,
continuando a execução em background.
Menu de opções
Listagem e selecção dos diferentes dispositivos
áudio de entrada/saída do sistema, permitindo a escolha de alguns parâmetros de funcionamento avançados.
Função Auto-Save
Permite que os parâmetros de feedback,
definidos pelo utilizador, permaneçam armazenados entre as diferentes sessões de
utilização do MasterPitch.
Função de Auto-Start
Permite o inicio do feedback de áudio
mal o programa inicia.
Suporte nativo para drivers ASIO
Drivers áudio de baixa latência criados pela empresa
Steinberg.
Representação temporal do sinal de entrada em tempo real
(amplitude sonora em percentagem versus evolução temporal em milissegundos).
Representação espectral do sinal de entrada em tempo real
(magnitude espectral em decibéis versus frequência em Hertz).
Assistente de Ajuda embebido
Permite o esclarecimento sobre todas funcionalidades do MasterPitch. Inclui a descrição de um plano terapêutico.
Gravação do biofeedback de áudio (apenas disponível no MasterPitch Pro)
Gravação do biofeedback de áudio não modificado em tonalidade para ficheiros no formato .wav,
possibilitando posterior avaliação das diferentes sessões terapêuticas.
Reprodução de áudio a partir de ficheiro (apenas disponível no MasterPitch Pro)
Reprodução de ficheiros no formato .wav.
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| 4.
Como obter o MasterPitch |
O MasterPitch está disponível numa versão base (MasterPitch) e numa versão com funcionalidades extra
(MasterPitch Pro).
Tanto o MasterPitch como o MasterPitch Pro são disponibilizados numa versão de demonstração e numa versão comercial.
Ambas estão integradas no mesmo programa de instalação.
Após a instalação da aplicação no computador (seguindo as indicações fornecidas mais abaixo nesta página) a versão de demonstração
encontra-se imediatamente funcional, estando porém condicionada à utilização durante 3 minutos de cada vez que a aplicação é
inicializada, e por um período de 30 dias.
Após este período, deverá ser feita a aquisição de uma licença para utilização permanente e não condicionada do
MasterPitch, o que contempla a possibilidade de actualização do software durante 12 meses.
As indicações para aquisição ou renovação da licença de utilização do MasterPitch encontram-se na versão de demonstração
do software e consistem unicamente em dois passos:
| i. |
preenchimento de um pequeno formulário, disponibilizado na versão de demonstração do MasterPitch,
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| ii. |
realização do pagamento por transferência bancária ou por cheque (seguindo as indicações do Assistente de Registo
do MasterPitch) cuja confirmação pela SEEGNAL dará lugar à emissão de um código de utilizador que será comunicado ao cliente. |
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| 5.
Instalação / Remoção do MasterPitch
(versões de demonstração e comerciais) |
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| 5.1 Requisitos do sistema |
Software
Hardware
- PC Processador Pentium III 700MHz (equivalente ou superior), 128Mb RAM e 10Mb de espaço em disco
- Placa de som compatível com DirectX (DirectSound) preferencialmente com suporte full duplex
(embora não seja obrigatório)
- Headset (conjunto de auscultadores + microfone) de boa qualidade e bom isolamento acústico,
de que são exemplos os seguintes conjuntos:
Opcional
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| 5.2 Instalação |
Descarregue o ficheiro de instalação (MasterPitch /
MasterPitch Pro), guardando-o numa qualquer directoria temporária do computador.
Nota: Se já tiver o MasterPitch
instalado no seu computador, siga os passos descritos no ponto seguinte (Remoção), voltando em seguida
a este ponto.
O MasterPitch faz uso do pacote de software Microsoft .NET framework 2.0 (ou superior).
Durante o processo de instalação é verificado se o computador já possui este pacote.
Em caso negativo, descarregue o pacote directamente do site da
Microsoft e instale-o antes de iniciar a instalação do MasterPitch.
Inicie a instalação da aplicação MasterPitch clicando duas vezes sobre o ficheiro setupmasterpitch.exe.
O guia de instalação ajudará a conduzir todo o processo. Será solicitada a aceitação do contrato de licença, a aceitação/indicação da directoria
de destino e a criação de icons da aplicação no ambiente de trabalho.
Depois da aplicação estar instalada, remova o ficheiro de instalação.
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| 5.3 Remoção |
A aplicação pode ser directamente removida a partir do Painel de Controlo do Windows: Painel de controlo > Adicionar/Remover programas
> MasterPitch ou, em alternativa, pode ser removida a partir da pasta da aplicação no menu de programas do Windows (se esta existir) clicando
em "Remover MasterPitch".
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| 6.
A terapia com o MasterPitch
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A gaguez consiste essencialmente numa disfunção entre a produção e a audição da fala. Tipicamente, o tratamento da gaguez inclui estratégias como
falar ou cantar em coro com outra pessoa, ou ouvir a própria voz modificada através de auscultadores. O MasterPitch facilita estes objectivos,
de uma forma muito cómoda, flexível e eficaz.
O MasterPitch é um assistente de
biofeedback acústico com o propósito de permitir que uma pessoa se ouça a si própria em
condições diferentes das usuais, do dia-a-dia. Pretende-se desta forma desarticular a dependência crítica entre os processos de produção
e audição de fala, de modo a facilitar o desenvolvimento não-aprisionado de cada um deles. Isto é conseguido substituindo a via
acústica natural de retorno de som (também designada na gíria de feedback) entre a produção de fala (envolvendo a boca, nariz e lábios)
e a audição (envolvendo os ouvidos). Esta via acústica natural é substituída pelo encaminhamento do som de voz captado por um
microfone até aos auscultadores do orador, através de um computador e do Masterpitch. Neste encaminhamento, o som é
deliberadamente alterado em dois sentidos pelo MasterPitch, de modo independente e simultâneo:
- Por um lado o som é atrasado (DAF) o que conduz à tendência natural para baixar o ritmo de produção de fala,
ou seja, instintivamente o atraso do som induz a que se fale mais devagar. Esta tendência é muito conveniente para
disciplinar a pronúncia de vogais e consoantes.
- Por outro lado, o som é alterado em tonalidade (FAF), o que dá a sensação de se falar em coro com
outra pessoa, ou então de se ouvir outra pessoa repetir o que é dito. Esta circunstância de reforço e diversidade sonora ajuda a desbloquear as
hesitações e facilita, em consequência, a fluência oratória.
O tratamento da gaguez só é plenamente eficaz se acompanhado por um profissional da Terapia da Fala, Só um profissional sabe
identificar o plano de terapia que melhor se adequa a cada indivíduo. Contudo, vários estudos [ver em
Referências] demonstram que a alteração do
biofeedback acústico é uma componente
fundamental do tratamento, tornando-o mais rápido, fácil e eficaz.
A sua eficácia na redução da gaguez é tipicamente superior a 50%, e pode mesmo atingir os 80%. Estes valores são conseguidos
com base em treino diário, durante vários meses. A duração do treino diário é um parâmetro importante, sendo referida em várias
fontes a duração média recomendada de 30 minutos.
É recomendado também um regime progressivo de correcção da fluência oratória, devendo no início do programa de tratamento
usar-se um valor de atraso (DAF) elevado, por exemplo 200 milissegundos (a quinta fracção de um segundo). Com base neste valor e
usando uma configuração de modificação da tonalidade (FAF) recomendada pelo profissional da Terapia da Fala, ou então
mais confortável ou agradável para o utilizador, deve-se pronunciar de forma pausada algumas palavras simples, como por exemplo,
os dias da semana, os meses do ano ou contar números. À medida que os sintomas de gaguez forem diminuindo, deve-se repetir o procedimento,
- ajustando em primeiro lugar a tonalidade de voz (efeito FAF), regulando-a de modo a aproximar-se cada vez mais da
tonalidade natural da voz do orador,
- ajustando em segundo lugar o atraso (efeito DAF), reduzindo-o progressivamente para o valor mínimo, o que incentiva que se fale mais rápido.
Vencidas as dificuldades de produção de fala com base em palavras simples, recomenda-se repetir o procedimento usando frases completas,
extraídas por exemplo de um artigo de jornal, ou de um livro.
Várias fontes referem também que os avanços alcançados numa única sessão de treino, não são permanentes, podendo acontecer que após a
suspensão do treino, haja um regresso ao quadro de gaguez inicial. Os avanços só têm uma forte probabilidade de se consolidarem e
tornarem permanentes, se o regime de treino for regular durante vários meses. Em certos casos, poderá ser necessário o uso de um
sistema DAF/FAF em permanência, nas situações de vivência diária normal. Existe já tecnologia que viabiliza este cenário, na forma de
pequenos auriculares portáteis e praticamente invisíveis
[ver em Referências].
O plano de treino aqui sugerido aplica-se também aos casos em que se pretende corrigir a tonalidade média da voz do orador
(para se adaptar melhor ao seu género ou faixa etária, por exemplo). Neste caso, é mais pertinente usar a função FAF do MasterPitch.
A correcção é conseguida dada a tendência instintiva na produção de fala, em fazer alterar a tonalidade média da voz, no mesmo sentido
da regulação FAF imposta na voz (transformada) que é ouvida pelo utilizador através de auscultadores. Assim, a voz evolui para uma
tonalidade mais aguda quando se configura o parâmetro FAF do MasterPitch para um valor positivo, e evolui para uma tonalidade mais
grave quando se configura o parâmetro FAF do MasterPitch para um valor negativo.
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| 7.
Referências
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Sugerem-se a seguir alguns apontadores para referências relevantes sobre a pertinência das aplicações DAF/FAF e sobre o seu impacto no
tratamento com utilizadores reais.
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| Caso tenha comentários ou sugestões, agradecemos que nos contacte para |
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| ou então deixe-nos aqui a sua opinião. |
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